Fördelarna med omega-3

Vad är omega-3?

Omega-3-fettsyror är en grupp fleromättade fettsyror (PUFA) som är av avgörande betydelse för kroppen. Andra typer av fett kan kroppen producera från andra fetter eller råvaror men med omega-3 är det annorlunda; alla typer av omega-3-fettsyror måste komma från maten.

För att förstå hur omega-3 fungerar i kroppen är det viktigt att veta att det finns olika typer av omega-3-fettsyror. Här har vi listat de vanligaste:

Eikosapentaensyra (känd som EPA) och dokosahexaensyra (DHA)

-       Båda kommer främst från fisk och kallas ibland "marina omega-3-fettsyror”.

Alfa-linolensyra (ALA)

-       Kommer främst från vegetabiliska oljor och nötter, men finns även i många andra livsmedel.

En av de fiskar som innehåller mest naturligt förekommande omega-3 är liten grönländsk hälleflundra med imponerande 2,36 g omega-3-fettsyror per 100 g.

Läs mer om liten grönländsk hälleflundra här

Hur använder vi omega-3?

När de har tagits upp av kroppen omvandlas fettsyrorna EPA och DHA till så kallade eikosanoider och används som en integrerad del av våra cellmembraner, där de påverkar funktionen hos cellreceptorerna i membranen. Det innebär att de möjliggör bildandet av de hormoner som reglerar blodproppar, hur kärlväggarna dras samman och slappnar av samt inflammationer. De binder också till receptorer i cellerna som reglerar våra genetiska funktioner. ALA omvandlas till andra eikosanoider än EPA och DHA och den interna balansen mellan de olika eikosanoiderna ligger bakom ett antal reaktioner i vår ämnesomsättning.

Vad är omega-3 bra för?

Tack vare effekterna i våra kroppar sägs omega-3-fettsyror kunna förebygga hjärtsjukdom och bidra till att påverka ett antal andra tillstånd som reumatoid artrit.

Den starkaste kopplingen till hälsofördelar återfinns i forskningen om hjärtsjukdomar. Forskarna har funnit att omega-3 hjälper hjärtat att slå stadigt och inte hamna i en potentiellt farlig oregelbunden rytm. I andra studier har fettsyrorna visat sig bidra till att förebygga att överlevande efter en hjärtattack får en ny hjärtinfarkt eller stroke.

Fisk är den bästa källan till nyttiga omega-3-fettsyror

Fisk är ett av de livsmedel som har högst naturligt innehåll av omega-3-fettsyror och med en låg fetthalt och hög naturlig proteinsammansättning är fisk inte bara en stor utan också mycket hälsosam källa till fettsyrorna.

Det finns också en viktig skillnad i de olika typerna av omega-3-fettsyror; en kan inte ersätta en annan och en kan inte täcka alla behov. Även om det är möjligt att omvandla växtbaserade omega-3-fettsyror till fiskbaserade, är det sällan effektivt och det är viktigt att inkludera marina omega-3-fettsyror i en hälsosam och balanserad kost. 

Läs mer om fisk och skaldjur och hälsa här